William VANCE

William VANCE nous a quitté le 14 mai à l'age de 82 ans.

Je préparais un article sur les créateurs de XIII quand j'ai appris la nouvelle.

William Van CUTSEN alias VANCE est né en 1935 en Belgique.

Il intègre les cours de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, puis débute sa carrière dans une agence de publicité.

En 1962, William Van CUSTEN prend le pseudonyme de VANCE et commence des illustrations dans le magazine TINTIN.

Très vite il réalisera un grand nombres d'histoires en 4 planches.

En 1964, il dessine sur un scénario d'Yves DUVAL sa première série, Howard Flynn, histoire d'un jeune lieutenant corsaire.

En 1965, il s'intéresse au monde du Western avec le personnage de Ringo sur un scénario de Louis Albert (alias GREG).

C'est en 1967 qu'il réalise avec GREG quatre petits récits autour d'un agent secret Bruno BRAZIL dans le magazine Tintin. Onze albums verront le jour autour de ce personnage.

Dans le même temps il reprend Bob Morane de Henri VERNES succédant ainsi à Gérard FORTON. C'est une collaboration de quinze ans qui vient de naître.

En 1976, il crée le personnage de Bruce J. HAWKER, corsaire abandonné des siens qui recherche à retrouver sa place dans la société. À partir du quatrième tome, il fait équipe avec André Paul DUCHATEAU pour les scénarios.

C'est à partir de 1984, sur un scénario de Jean Van Hamme que parait XIII.

En 1991, il reprend pour deux albums le personnage de Marshal BLUEBERRY sur un texte de Jean GIRAUD.

Faute de temps le troisième et dernier album de ce cycle est dessiné par ROUGE.

William VANCE est un auteur prolifique avec un grand nombre de série différentes. Sa maîtrise du dessin lui permet de diversifier ses choix et de s'intéresser à tous les genres (science fiction, histoires policières, récits historiques...). VANCE est aussi un auteur populaire. La série XIII, best seller depuis maintenant 10 ans, a permis à William VANCE d'entrer dans le cercle fermé des auteurs millionnaires. 

William VANCE résidait en Espagne, avec son épouse, la coloriste Pétra, dans une villa dominant l'Atlantique.

En juillet 2010, au journal Le Figaro, il avait annoncé son retrait de la série XIII en dévoilant les véritables raisons qui l’obligent à le faire : la maladie de Parkinson.

William VANCE restera dans la mémoire des bédéphiles comme un grand même si le grand public ne le connait que comme le dessinateur de XIII.

La preuve de son talent reconnu: la presse et les médias ont parlé de lui à l'annonce de son décès alors qu'ils ne sont guère loquaces dans ces cas (voir l'article sur F'MURR sur ce blog)

Il avait l'art du mouvement, de la composition et même si je trouve ses personnages un peu figés dans leurs expressions, il savait mieux que quiconque traduire une atmosphère. Ces scènes sous la neige ou sous la pluie restent des chefs d'œuvre.

Il faut associer à ses réalisations, son épouse Petra, sa coloriste, qui a su ajouter sa touche et a su grâce à sa maitrise de l'huile faire des couvertures des albums de véritables tableaux.